아프다!
너무 아프다!
루크는 극심한 통증에 눈을 떴다.
온몸이 드럼세탁기 안에서 30분 동안 마구잡이로 돌아간 것처럼 아프지 않은 구석이 없었다.
"빌어먹을 덤프트럭 기사 놈, 밤이라고 신호 위반을 밥 먹듯이 해도 되는 거냐고."
그는 방금 전 덤프트럭과 진한 스킨십을 나누었던 순간을 떠올렸다.
짧은 생각 끝에 온몸의 통증이 다소 가라앉자, 루크의 의식 속에 씨앗처럼 생긴 작은 구체가 나타나 희미한 빛을 내뿜었다.
이윽고 구체에서 흘러나온 의식의 파편과 기억들이 루크에게 손쉽게 흡수되었다.
쯧쯧, 빙의했네.
연말이라 덤프트럭 기사가 실적이라도 채우려던 모양이다.
이 몸의 원래 주인 이름도 루크, 풀네임은 루크 윌리엄스였다.
고등학생, 남성, 취미는 목숨 내놓고 나대기, 오컬트와 초자연적인 힘에 광적으로 집착하며, 흉가 탐험, 뱀파이어 바, 밀림 캠핑 따위를 가장 좋아하는 전형적인 미국 공포 영화 속 사망 플래그 조연이었다.
다행히 이런 위험한 취미에 눈을 뜬 지 얼마 되지 않았고 운도 나쁘지 않았던 탓에, 탐험 중에 크리스탈 호수의 제이슨 형님이나 엘름가의 프레디 영감님처럼 진짜 목숨을 앗아가는 거물급 괴물들을 마주치진 않았다.
하지만 그 행운도 오래가진 못했다.
며칠 전, 루크는 우연히 오컬트 마니아 포럼을 발견했다.
게시글 수는 많지 않았지만, 내용의 수준이 상당히 높아 흔한 장난이나 조작처럼 보이지 않았다.
특히 '영혼의 속삭임'이라는 활동적인 닉네임의 유저는 강령술과 영매에 관한 기술적인 팁을 꽤 많이 올려놓았는데, 한눈에 봐도 베테랑 오컬트 마니아 같았다.
그중 한 게시글에는 어떤 소환 의식이 상세히 소개되어 있었다.
'최근 사망자가 발생한 흉가를 찾아 새벽 2시에 혼자 방문한다. 집 안의 전신 거울 앞에 신선한 동물의 피로 역오망성을 그리고, 양피지에 사망자의 이름을 적은 뒤 피 한 방울을 떨어뜨린다. 집 안의 모든 불을 끄고 양초를 켠 채 사망자의 이름을 나지막이 13번 부른다. 만약 망자의 영혼이 아직 소멸하지 않았다면, 그 영혼을 불러낼 수 있다.'
의식 설명에 따르면 이렇게 소환된 유령은 인간과 정상적인 대화가 가능하여, 초보 영매가 처음으로 시도하기에 가장 적합한 선택지라고 했다.
루크는 잔뜩 신이 나서 만반의 준비를 마친 뒤, 한 흉가를 골라 의식을 치렀다.
듣자 하니 이 집에서 죽은 여주인은 생전에 소심하고 줏대 없는 성격이었다고 하니, 의식이 성공하더라도 별다른 위험은 없을 터였다.
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