제1장 하루 종일 집에 있었더니, 금강불괴신공을 보상으로 받았다
“초현(楚玄), 너는 언행이 바르지 못하고 가문의 명예를 실추시켰다. 즉시 조택(祖宅)에서 나가도록 하고, 허락 없이는 조택에 발을 들여놓지 마라!”
초현은 웅장하고 화려한 조택을 뒤돌아보며 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저었다. 조택에서 쫓겨난다는 것은 적계(嫡系)에서 쫓겨난 것과 마찬가지였다.
사람이 미움을 받으면, 재채기를 하는 것조차 잘못이고 용서받을 수 없는 일이 된다.
그가 이곳에 막 넘어왔을 때, 초씨 가문은 황도(皇都)에서 온 귀빈들을 위해 연회를 열고 있었고, 적계 중 한 명인 초현도 당연히 자리에 함께했다.
그런데 그가 재채기를 했다는 이유만으로 조택에서 쫓겨났다. 그를 적계에서 쫓아낸다는 말은 하지 않았지만, 별반 다를 바가 없었다.
집사는 그를 조택에서 멀리 떨어진 황량한 뜰 앞으로 데려갔다.
“십삼 소년(少爺), 앞으로 여기서 지내십시오. 식사는 사람을 시켜 가져다 드리겠습니다.”
집사는 말을 마치고 떠났다.
초현은 진(秦)나라 3대 가문 중 하나인 초씨 가문의 적계였고, 서열은 13위였다. 현재 초씨 가문의 젊은 세대 적계 중에서 가장 환영받지 못하는 사람이었다.
뜰의 문을 열자, 뜰 안에는 잡초가 무성했다. 오랫동안 사람이 살지 않았다는 것을 알 수 있었다.
이 뜰은 조택에서 멀리 떨어져 초씨 가문 영지의 가장자리에 위치해 있었고, 평소에는 당연히 아무도 이 외딴곳에 살지 않았다.
초현은 한숨을 쉬었다. 부모님의 영향으로 그는 항상 가주 초천명(楚天明)에게 환영받지 못했다. 초천명은 그의 할아버지였다.
그의 아버지는 초천명의 셋째 아들이었고, 원래는 많은 사랑을 받았으며, 부모 세대 중에서 가장 뛰어난 재능을 가지고 있었다. 하지만 초천명의 반대를 무릅쓰고 혼약을 파기하고 초현의 어머니, 든든한 배경이 없는 여자와 결혼했다.
초천명은 거의 죽을 뻔했다.
3년 전, 초현의 부모님은 집을 떠나 돌아오지 않았고, 그 후로 초현의 처지는 더욱 나빠졌다. 할아버지 초천명은 그를 볼 때마다 짜증을 냈다.
결국 오늘, 참다못한 초천명은 눈에서 멀어지면 마음에서도 멀어진다는 생각으로 초현을 조택에서 쫓아냈다.
가문의 막장 드라마!
초현은 어이가 없었지만, 그가 바꿀 수 있는 것은 없었다. 살 곳이 있다는 것만으로도 다행이었다.
적어도 의식주 걱정은 없었다.
뜰 안의 잡초를 보며 초현은 고민에 빠졌다. 자신은 그래도 명문가 도련님인데, 직접 잡초를 제거해야 한단 말인가?
다행히 오래 고민하지 않아도 되었다. 두 명의 초씨 가문 하인들이 집사의 지시를 받고 와서 집과 뜰을 청소하고, 잡초를 제거하고, 집을 깨끗이 청소했다.
새로운 가구와 생활용품으로 교체했다.
초현은 마침내 명문가 도련님으로서의 약간의 우월감을 느꼈다.
하인들에게 긴 의자와 책 몇 권을 가져다 달라고 지시했다.
앞으로는 여기서 살 것이다.
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